第 五 集

广州，珠江，白天。

“钱”字号船队驶入了宽阔的珠江河道。

离开慈溪时，正是万木凋零季节，而珠江两岸却依然花木葱茏。

江面上舟楫穿梭，万商云集；江两岸榕荫塔影，一派岭南风光。

江上不时有悬挂英、美、荷兰、西班牙、葡萄牙、印度等国国旗的商船驶过。

树田挺立船头，迎着南国的风，心潮起伏。眼前这一切，既让他觉得新鲜，又使他感到陌生。他想:未来的命运，也许就像这条珠江，深不可测之中，隐藏着多少激流险滩、惊涛骇浪！

黄埔港。

这里樯桅连云，一片繁忙热闹景象。

码头上，苦力们唱着号子，川流不息地装卸着各色土洋杂货。

“钱”字号商船缓缓停靠在港湾内。

树田与冯掌柜走下船舷，登上一只疍家小艇。

摇船的疍家女用广州话问：“两位先生去宾多？”

树田听不明白，只好望着冯掌柜。

冯掌柜用蹩脚的粤语回答：“唔该，十三行。”

疍家女边摇船边唱“咸水歌”——

渔家女，唱渔歌，

一带沙矶绕内河。

阿妹爱唱咸水调，

声声押尾有兄哥……

十三行。

树田、冯掌柜从十三行前码头上岸。

二人来到十三行前广场，见各洋行一字排开：法国馆、荷兰馆、英国馆、美国馆、章官行、宝顺馆、华瑞行……

广场上人头涌涌，不时可见金发碧眼的夷商。

西洋的钢琴声和广东的高胡声，此起彼伏，交织在一起。

华瑞行。

树田、冯掌柜走进华瑞行。

冯掌柜向伙计打听：“请问于掌柜在吗？”

此时，于掌柜从里间迎出，认出了冯掌柜：“哟，这不是慈溪的冯掌柜吗？稀客，稀客！”

冯掌柜介绍树田道：“这位是句章绸缎庄的少老板。”

于掌柜说：“真是后生可畏呀！二位请到里面喝茶。”

客堂。

于掌柜待以功夫茶。

于掌柜说：“当年句章绸缎庄可是名扬海内，不但货真价实，而且讲诚信、够朋友，大有君子之风。”

树田说：“自从江浙实行海禁以来，敝庄便今非昔比了 ，所以家父嘱我来广州发展。今后，尚须于掌柜多多关照。”

于掌柜说：“好说，好说，老朋友了。”

冯掌柜说：“这次带来了几船上等丝绸，就拜托于掌柜了。”

于掌柜说：“现在丝绸出口生意，不比过去了。人家番鬼佬发明了用机器纺织，机器一开，布就哗哗地喷出来。所以，‘天朝’的绸缎虽好，却卖不到好价钱，不像茶叶、大黄这些土产好销。”

树田说：“据我知道，外国的有钱人，还是喜欢中国手工织的丝绸。”

于掌柜说：“有钱佬毕竟是少数嘛。这样吧，我认识一个英吉利商人亨特，此人神通广大，中国话又说得很好，我把你们介绍给他，或许他能帮到你们。”

冯掌柜说：“也好，生意做成了，我们按句章的老规矩，给于掌柜……”

于掌柜说：“嗐，冯掌柜我还信不过吗？”

夷馆。

这是英商亨特的公馆，一幢西式的小洋楼。

于掌柜领树田、冯掌柜走进洋楼。

树田浏览里面的陈设：自鸣钟，挂在墙上的洋枪，油画裸女，万国地图……觉得十分新奇。

客厅。

亨特品鉴树田带来的丝绸样品,赞不绝口：“真是美极了！送几匹给女皇陛下，她一定很高兴。”

冯掌柜说：“我们货源很充足，这次运了几船来。”

亨特说：“没问题，包在我身上。只是交易的方式……”

此时，于掌柜有意避开，说：“你们慢慢谈，我先告辞。”

亨特见树田对一模型很有兴趣，便说：“这是敝国发明家瓦特发明的蒸气机。它的本领可大了，一台机器可以顶千百个人力，用不了几年，我们用这种机器开动轮船，就可以一日千里，穿洋过海。到那时，广州更可以大开海上的丝绸之路了。”

冯掌柜说：“刚才提到交易的方式，不知道亨先生意下如何？”

亨特试探道：“我们可否以货易货？”

冯掌柜笑着说：“我们天朝大国，地大物博，难道你们蛮荒之地，还有什么东西可以和我们交换？”

亨特捧出一个匣子，打开后，故作神秘的说：“你们看这是什么？”

树田、冯掌柜看后，均不知为何物。

亨特说：“这是上帝赐给人间的礼物。它神奇得很，可以让人吞吐之间，有一种进入天堂的感觉。它有一个很美的名字——阿芙蓉，也叫鸦片。”

 树田说：“原来这就是鸦片！这是一种毒品，吸食之后，人皆恣意妄为，久之便气血衰竭，短命夭亡。大清朝廷对此早有禁令，亨特先生不知道吗？”

亨特诡谲地一笑说：“朝廷？二位可晓得，贵国现在从北京城到各省，上至王公贵族，下至士绅军曹，都时兴吸这玩意儿。”亨特指着窗外一艘夷船，“你们看，那艘船上就装着一袋袋的鸦片，值好几十万呢！这可是一本万利的生意啊！”

树田指着亨特正在吸的烟斗，问：“莫非亨特先生吸的也是鸦片？”

亨特扬扬烟斗说：“不，我这是吕宋烟。”

树田讽刺的说：“难得呀，你们把上帝赐给的好东西都让给别人了！”

亨特一时语塞，只好解嘲地一笑：“这……哈哈哈……”

树田说：“中国古代圣人孔子说，己所不欲，勿施于人；而亨特先生却是己所不欲，偏偏要施与人。看来，我们是两路人，道不同，不相谋，告辞了！”

番摊馆，白天。

这是清中叶在广州兴起的赌馆，为土洋匪帮勾结官府，探听消息之处。主持开局的，多为衙门的小官吏。

番摊馆内仿佛人间罪恶的渊薮。赌钱的、抽鸦片的、泡妓女的、作黑道交易的……一片乌烟瘴气。

包厢内。

粤海关千总莫仁正左搂右抱，在妓女的伺候下吸鸦片。

妓女甲倒在莫仁怀中，嗲声嗲气的问：“千总大人今天手气怎么样嘛？”

莫仁说：“嗐，背透了，又输了一万两银子！”

妓女乙说：“湿湿碎啦。”

此时，莫仁的随从进来，递过一封信函，说：“莫大人，慈溪胡县令派人送来了一封密函。”

莫仁打开信函，看后窃喜。

妓女甲问：“大人有什么好消息？”

莫仁说：“财神到！来呀，备轿！”

江相派巢穴。

江相派是清代广州一个以迷信诈财为职业的秘密集团，形成于康熙、雍正年间，延续了二百年之久。

座落在广州郊外的江相派巢穴，是一座碉堡式建筑，面目狰狞，造型怪异，市民称其为“鬼巢”。江相派大小头目即盘踞于此。

鬼巢大厅。

大厅内，密不透光，阴森恐怖。当中和两旁供着刘伯温和江相派历代祖师画像

江相派“通天教主”，结跏趺坐，双目微闭，口中念念有词，正在为跪在面前的一头戴水晶顶，身着绣熊袍的五品官员“灌顶消灾”。

鬼巢大门前。

莫仁乘轿来到，江相派头目张保仔，将莫仁迎下轿来。

张保仔说：“莫千总来得正好，这两天，我们江相派来了个‘通天教主’，也就是我们的‘大师爸’。他在龙虎山闭关修行了三年，刚出山。其法术通天达地，好不了得！”

莫仁说：“那太好了！能否请教主给我开示开示？”

张保仔说：“看缘分吧。你跟我来——”

鬼巢大厅。

莫仁进了大厅，见五品官员正虔诚地给教主叩头，顿时悚然。

张保仔对莫仁轻声说：“跪在那里的，是五品守备汤大人。”

这时，汤守备给教主奉上礼金，唯唯而退。然后，前呼后拥离去。

张保仔走到教主跟前，在其耳边嘀咕一番，然后招手，示意莫仁上前拜见教主。

莫仁扑通跪倒在教主面前，诚惶诚恐地说：“下官莫仁叩见教主，望教主给以开示，指点迷津！”

教主以手抚莫仁额顶，闭目掐算一番，然后叫张保仔近前，对张密语。

张保仔招呼莫仁说：“请跟我来——”

鬼巢密室。

张保仔将莫仁领到密室，坐定之后，莫仁急切地问：道“教主怎么说？”

张保仔说：“教主让我提醒你，需防血光之灾。”

莫仁大惊失色地说：“大哥，你可得求教主救我！”

张保仔说：“教主叮嘱说，你若还清欠债，或许可以逢凶化吉。”

莫仁说：“欠债？我欠谁的债呀？”

张保仔冷笑地说：“千总真是贵人多忘事，你欠番摊馆的赌债，忘了？”

莫仁说：“我正是为此而来。我刚收到慈溪县令胡谦的密函，说该县商人有一批上等绸缎，从水路运来广州，价值在二十多万两银子。货主在慈溪留有案底，这批货来路不端，让我予以缉查。此事我不便出面，还是你们江相派下手的好。”

张保仔：“千总原来想借刀杀人。”

莫仁说：“我会以查私为名，率粤海关官兵暗中掩护。这批货，按老规矩，我们五五分成，得手之后，我立马还清这笔赌债，总可以吧？”

张保仔说：“到手之后再说吧。”

广州西关，白天。

这里商铺林立，市声喧嚷，土洋百货，琳琅满目。

卖鸡公揽、不倒翁、泥头公仔……的，穿街过巷，吆喝声此起彼伏，好不热闹。

树田、冯掌柜从一家绸缎铺出来。

冯掌柜不停地摇头叹气，树田却容光依然，毫不气馁。

二人又走进另一家商行，拿出样品向掌柜交涉一番后，掌柜遗憾地摆摆手。

大街上。

冯掌柜垂头丧气地说：“唉，我们这批货，不知道要在船上窝多久。”

树田安慰地说：“冯掌柜，别灰心，会有办法的。这几天，虽然买卖没做成，却长了见识。广州毕竟是个大地方，处处有陷阱，也处处是商机。想在这里施展拳脚，还得熟习这里的码头。”

冯掌柜捂着肚皮，急得直跳说：“哎哟，二少爷，你在这里转一转，我得找个茅房去！”

树田说：“你去吧。”

树田在街上信步蹓跶，东看看，西望望。

这时，一中年汉子，阔衣长袖，脚打绑腿，肩挎褡裢，左手托着一个大竹筒，筒口蒙着蛇皮，右手有节奏地拍打着竹筒，发出“洞洞”声。

一孩童随后追上，向汉子喊道：“喂，洞洞佬，记得明天再来呀！”

“洞洞佬”应道：“哎，放心，一定来！”

树田好奇地问孩童：“小弟弟，‘洞洞佬’是做什么的？”

孩童说：“洞洞佬是看病的郎中。”

树田走到街的转角处，见一株大榕树下围着许多人，便走上前看个究竟。

原来是一“讲古佬”在说书。

“讲古佬”身穿长袍，左手持扇，右手握着醒木，说道：“风凉水冷好消闲，讲古无非揾二餐……各位乡亲父老，在下讲古之前，备有正宗的新会化果陈皮，古仔餸陈皮，味道冇得比。要买快趁手，唔买就收埋。”

前来听古的，纷纷买陈皮，树田亦买一包。

讲古佬醒木一拍，说道：“话说伦文叙，这天挑着一担菜 ……”

冯掌柜上完茅房，到处找树田。

讲古摊前。

讲古佬说得眉飞色舞，听众发出一阵阵笑声。

树田听得津津有味。

冯掌柜找来，一把将树田拉出圈外。

冯掌柜说：“我的少爷，你还有心思听说书！”

树田说：“他在讲伦文叙卖菜的故事。伦文叙就是广州人，前朝弘治年间状元。他的事迹，对我很有启发呢。”

冯掌柜说：“那你在这里听，我先回船上去了。”

树田说：“好吧。”

树田继续听说书。

听完说书，树田漫无目标地沿街走去，捕捉着这座城市的每一个细节。

突然，“越秀武馆”四字，映入了他的眼帘。

树田走进武馆。

武馆内。

院中备有刀、矛、剑、戟、藤牌等兵器。

一群学徒正在练武。

树田走进大院，颇有兴趣地驻足观望。

一学徒见生人来到，放下手中兵器，以江湖“春点”，抱拳相问：“这位兄弟，做什么买卖呢？”

树田拱手相答：“敝人做点小生意而已。”

学徒们发现此人非江湖中人，便纷纷围拢来加以挑衅——

“原来是控子！”

“不是来打杠子的吧？”

…………

一学徒技痒，一招螳螂手，闪电般地向树田劈来，树田稍一接招，就将其撂倒在地。

学徒们见来者不善，便仗着人多，一起围上树田，各施拳脚，树田并不动真格的，像逗孩童似的，将学徒们打得碌碌扑扑。

学徒们佩服得五体投地，纷纷说——

“哇，好犀利！”

“不如叫师父出来，跟他比一比。”

此时路子威出来，大声喝止徒弟们：“住手，不得放肆！“

子威歉意地走到树田跟前，一拱手说：“这位兄弟，请原谅徒弟们的无礼！”

树田亦拱手致歉：“多多冒犯了！”

子威说：“请到里面喝茶。”

客厅。

树田落座之后，说：“在下冒昧地走进贵馆，是想打听一个人。”

子威问：“不知道打听何人？”

树田说：“此人姓路，名子威。”

子威哈哈大笑说：“在下正是路子威！”

树田忙欠身说：“失敬，失敬。我师父孟直先生，有给路兄的书信在此。”

树田恭敬地递上孟直的书函。

子威看完孟直的信后，分外热情地说：“钱公子，我方才一看你的拳脚，就猜到是孟先生的弟子。这真是大水淹了龙王庙了！”

树田说：“小弟此次来穗，本不想打扰路兄，只是刚好路过武馆，所以……”

子威说：“你这样说就生份了。既是孟先生介绍，你的事就是我的事。有什么可以帮到你的，只管开口。”

树田说：“这次来广州，联系了许多商行，看来丝绸的市道不大好，一时难以成交。我们的商船是租来的，不能久停，因此，想将货物找个地方暂存一下，路兄可有门路？”

子威说：“武馆现成就有几间空屋，你用就是。何时搬运，徒弟们可以供你驱使。”

树田说：“那太好了。”

此时，外面一阵哄乱。

子威忙问：“出了什么事？”

一重伤者被抬上。伤者此刻流血不止，人已昏厥。

子威质问道：“怎么会伤得这么厉害？”

徒弟甲怯怯地说：“师父，我该死！刚才我们用刀对练，一失手……”

子威急得直跳脚：“这怎么办？身边又没有金疮药。”

树田说：“路兄，这兄弟万分危急，可否让小弟一试？”

子威 忙说：“那太好不过了！钱公子请——”

树田立即拿出随身所带的跌打万花油和丸药为其急救。

但见伤者血立止，人亦渐渐苏醒，面色恢复如初。

徒弟门见树田医术如此神奇，惊讶不已。都说：“真神了！”

树田说：“好了，不要紧了。再调养数日便可。”

徒弟门高兴地将伤者抬下。

子威翘指赞道：：“想不到，钱公子原来还是杏林高手！”

树田说：“这几样跌打伤科药，都是孟先生亲自配的方子。”

子威叹道：“孟先生真乃超凡入圣，恍若天人！唉，差一点我便成了千古罪人了……”

树田说：“路兄，有一事，不知当问不当问？”

子威说：“但问何妨。”

树田说：“既然路兄如此敬佩孟先生，又怎会做出行刺孟先生的事来？”

子威说：“哦，钱公子也知道此事？”

树田说：“那天晚上，我正在窗外。”

子威说：“说来话长啊……”

闪回——

九华山。

少年路子威，在一道长指导下习武。

经过若干晨昏寒暑之后，少年路子威挥泪别师下山。

子威画外音：“我少年时，曾在九华山拜师习武，师父就是云峰道长。三年后，我辞别师父下山，从此浪迹江湖，数十年不知师父的行踪……”

武馆客厅。

子威继续讲述：“有一次，我打九华山经过，心想，师父不知是死是活，何不趁此寻找一下师父的踪迹？……”

闪回——

九华山。

子威走在崎岖的山路上。

子威遍访山上的寺庙道观，每问一人，对方都摇头摆手，露出异样的表情，避之唯恐不及。

子威画外音：“我很奇怪，师父到底怎么啦？我下决心探个究竟。那天，我走进了一个山洞……”

山洞外。

丛莽间，隐约可见一漆黑的洞口，幽深而又恐怖。

子威对此洞似有印象，便扒开藤萝杂树，钻进洞内。

洞内。

子威进入洞内，顿觉漆黑一片，正待仔细辨认时，只听“飕、飕”两声，两道寒光从耳旁闪过，子威慌忙躲避。

一阵发自地狱般的狞笑，令子威毛骨悚然：“哈哈哈，今天你死定了！”

子威这才看清楚，蜷缩在洞穴深处，浑身像长满了野草的垂垂老者，就是自己的师父云峰山人！此刻，师父手上仍夹着飞镖，随时准备出击。

子威连忙跪在师父面前说：“师父，是弟子我呀！”

山人说：“哼，我没有弟子，我的弟子全叛变了！你到底是什么人？”

子威说：“师父，你不认识我了？我是子威呀！”

山人惊讶地说：“子威，你是子威？你还记得师父？”

子威说：“一日为师，终生为父，我怎能忘了师父！”

山人仰天狂笑：“哈哈哈，真是老天有眼，让我等到了这一天！”

子威困惑地：“师父……”

山人一把抓住子威，燃烧着仇恨的双眼，灼灼逼人的说：“你是我的徒弟？”

子威说：“是。”

山人说：“你听师父的话？”

子威说：“听。”

山人说：“师父的事？”

子威说：“就是我的事。”

山人说：“师父的仇？”

子威说：“就是我的仇。”

山人说：“你发誓？”

子威说：“我发誓！”

山人说：“好好好！听着，子威，你师父这副臭皮囊，早就该死了；但是，那口气，吞不下，这双眼，闭不了。不除了他，我……”

子威说：“他是谁？”

山人咬牙切齿地：“他叫孟直。就是他，害得我身败名裂，众叛亲离！”

子威说：“他在那里？”

山人说：“浙江慈溪。”

子威拔剑出鞘，发出铮铮声响，说：“师父，我这就去干掉他！”

山人说：“你哪是他的对手！来，把这个拿去。”

山人将飞镖交给子威，子威揣入怀中。

子威深深一揖说：“师父，弟子这就去。”

山人一挥手说：“去吧。我可以瞑目了。”

山人话音刚落，便气绝而亡。

子威悲恸地喊道：“师父——”

武馆客厅。

子威说：“于是，就发生了你看见的那一幕。”

树田说：“我只看见孟先生追着你对影子而去。后来呢？”

子威说：“后来……”

闪回——

慈湖书院，夜。

孟直持剑追逐黑影而去。

孟直追上了子威，稍一过招，子威便招架不住，被孟直擒拿，动弹不得。

孟直问道：“你是什么人？”

子威昂然地说：“何须多问，你杀了我就是！”

孟直呵呵大笑说：“你我无冤无仇，我杀你干吗？走，你我不打不成交，去喝杯酒，聊聊天，如何？”

小酒馆。

孟直和子威正把酒倾谈。

孟直说：“子威老弟，你好糊涂！你师父是什么人，你知道吗？”

子威一时语塞，说：“他……是我师父呗。”

孟直说：“前几年，东南数省，邪教横行，搅得乌烟瘴气，百姓苦不堪言。你师父就是罪恶昭彰的混元教的教主！”

子威大惊失色地说：“什么，混元教的教主就是他？”

孟直说：“我就是因为揭穿了你师父的骗局，令他的弟子们纷纷倒戈，他也成了臭名昭著、人人喊打的过街老鼠。这才与你师父结下了不解的冤仇。”

子威说：“孟先生，如果真如你所说的，我可是干了天大的蠢事了！”

孟直将那支飞镖交还给子威，笑着说：“这个还给你，如果我说的不是实情，你还可以用上它！”

武馆客厅。

子威说：“后来我一调查，果然我那师父是一个祸害了千千万万家庭的恶棍。惭愧，惭愧！”

树田说：“子威兄如此从善如流，真是难得！”

子威说：“看来，光凭江湖义气，是不行的。”

树田起身告辞说：“子威兄，我先回船上准备准备，改日再向你请教。”

子威说：“钱公子，广州地面复杂得很，官府、洋人、盗匪、黑帮，互相勾结，狼狈为奸，走私贩毒、杀人越货，无奇不有、无恶不作，你们所带财物，惹人注目，尚需小心为是。”

树田说：“谢谢子威兄的提醒。”

黄埔港。白天。

“钱”字号船队停泊在码头上。

山岗上。

“通天教主”，宽衣大笠，趺坐如议，宛如世外高人。他手击木鱼，目光如电，俯瞰着河道上下。

丛林中。

木鱼声中，江相派党羽在张保仔指挥下，换上“税”字号衣，潜伏在丛林中。

江面上。

一艘粤海关官船载着全副武装的官兵，顺流而下。莫仁站在船头，静观动向。他瞥见教主，听见木鱼声，便命令：“这一带就到此为止。快调转船头，往上游去巡查。”

官船掉头而去。

钱家船上。

冯掌柜焦虑地等候树田归来。

祥嫂等端上饭菜，摆好碗筷。

突然，一群身穿“税”字号衣的江相派党羽，手持兵器，闯上船来。一小头目说：“不要乱动，我们查税来了！”

冯掌柜拿出税单，说：“本商船刚交了税呀。”

小头目不由分说，夺过税单，说：“你这税单是假的！”

小头目将税单撕得粉碎，丢入江中，随即大喝一声：“来人呀，给我全部没收充公！”

江相派党羽一拥而上，进入舱内，将一捆捆绸缎搬到贼船上。

冯掌柜揪住小头目，死命与其抗争，口中大叫：“你们光天化日，假冒官兵，抢财越货，还有没有王法！”

小头目被冯掌柜揪住，不得脱身，便拔出刀子，欲下毒手……

这时，树田飞身赶到，一掌打落小头目手中的凶器，掩护冯掌柜等避到船尾。

船上货物被抢掠一空。

江面上。

张保仔等押着满载的贼船，箭一般的遁去。

山岗上。

教主喜形于色地敲着木鱼，像是传递捷报之声。

船上，夜。

冯掌柜捶胸顿足，痛不欲生地说：“老东家，我对不起绸缎庄，对不起你老人家啊！”

船上所有人都垂头丧气，不知如何是好。